En hel kväll av sång och dans utan en vanlig intrig, ändå en av världens mest spelade musikaler. Här förklarar vi vad Cats egentligen handlar om, varför ”Memory” blev odödlig och hur en diktsamling för barn förvandlades till scenhistoria.
Grunden till Cats är ovanlig för en musikal. Den bygger inte på en pjäs eller en roman utan på en diktsamling, ”Old Possum's Book of Practical Cats”, som poeten T.S. Eliot skrev på 1930-talet. Det var lättsamma, lekfulla verser som han ursprungligen satte ihop i brev till sina gudbarn, och de gavs ut som bok i oktober 1939.
Andrew Lloyd Webber läste dikterna som barn och bar dem med sig. Mot slutet av 1970-talet började han tonsätta dem, delvis för att pröva om han kunde skriva melodier till redan färdiga texter. De första tonsättningarna framfördes vid Sydmonton-festivalen 1978, och från det fröet växte med tiden en hel föreställning fram. Vill du förstå hur den här typen av sångmusikal förhåller sig till andra former rekommenderar vi vår genomgång av musikal som genre.
Det första man behöver veta är att Cats medvetet saknar en traditionell handling. I stället utspelar sig allt under en enda natt, då en stam katter, jellicle-katterna, samlas på en skrotupplagsgård till sin årliga bal. En efter en kliver de fram och presenterar sig i sång och dans, var och en med sin egen karaktär.
Bland figurerna finns den självupptagne Rum Tum Tugger, trollkarlskatten Mr. Mistoffelees, den ljusskygge skurken Macavity och den åldrade teaterkatten Gus. Genom kvällen leder den vise patriarken Old Deuteronomy ceremonin, och mot slutet väljer han ut en av katterna som ska få stiga upp till ”the Heaviside Layer” och födas på nytt. Den som väljs är Grizabella, en gång balens vackraste katt, nu sliten och utstött. Det är hennes längtan efter upprättelse som ger föreställningen sitt känslomässiga centrum.
Bra att veta: eftersom Cats inte drivs av en intrig utan av stämning, dans och musik fungerar den väl även om du inte hänger med i varenda textrad. Många upplever den snarare som ett bländande dansspektakel än som en berättelse i klassisk mening.
Cats är en sångmusikal, vilket betyder att nästan allt sjungs. Mest känd av alla nummer är ”Memory”, Grizabellas stora ballad om svunna dagar. Sångtexten skrevs av regissören Trevor Nunn med utgångspunkt i en annan Eliot-dikt, ”Rhapsody on a Windy Night”, och är faktiskt den enda texten i showen som inte hämtats direkt ur diktsamlingen.
Just ”Memory” har levt ett eget liv långt utanför teatern. Den introducerades av Elaine Paige i originaluppsättningen och har sedan dess spelats in av över 150 artister, från Barbra Streisand och Johnny Mathis till Barry Manilow. Få sånger från en musikal har nått en lika bred publik, och den är en stor anledning till att titeln blivit så folkkär.
Cats hade världspremiär på New London Theatre i maj 1981, i regi av Trevor Nunn och med koreografi av Gillian Lynne. Den blev en omedelbar sensation och spelades på samma scen i 21 år, nästan 9 000 föreställningar, och vann både Olivier Award och Evening Standard-priset för bästa musikal. På Broadway öppnade den 1982 och tog hem sju Tony Awards, däribland bästa musikal, under en arton år lång svit.
Sedan dess har Cats setts av långt över 70 miljoner människor i fler än 30 länder och översatts till ett femtontal språk. Den hör därmed till de allra mest spelade titlarna inom genren, i sällskap med namn du hittar bland de klassiska musikalerna. En filmversion kom 2019, och på senare år har en nytolkad uppsättning under namnet ”Cats: The Jellicle Ball” väckt nytt intresse internationellt.
| Fakta | Cats |
|---|---|
| Musik | Andrew Lloyd Webber |
| Bygger på | T.S. Eliots dikter (1939) |
| Världspremiär | New London Theatre, maj 1981 |
| Mest kända nummer | Memory |
| Typ | Sångmusikal (sung-through) |
Cats turnerar regelbundet och dyker upp på stora scener världen över. I London hör Andrew Lloyd Webbers titlar till West Ends ryggrad, och planerar du en resa dit är vår West End-guide och översikten över musikal i London bra utgångspunkter.
I Sverige har Cats satts upp flera gånger. Den första svenska uppsättningen kom 1987–1988, en ny svensk version hade premiär 2007 och hösten 2022 gästade en West End-produktion landet med Gunilla Backman som Grizabella. Eftersom titeln återkommer med jämna mellanrum lönar det sig att hålla koll på vår sida om kommande musikaler. Innan du bokar kan det också vara värt att läsa vår guide till hur du köper teaterbiljetter tryggt.
Se vilka föreställningar som spelas just nu och boka hos vår biljettpartner. Länken är en annonslänk.
Är Cats din allra första musikal är det en tacksam start, eftersom den bärs av dans och musik snarare än en krånglig handling. Fler tips för dig som är ny hittar du i guiden om musikal för nybörjare, och letar du efter fler titlar i toppklass är samlingen bästa musikalerna en bra fortsättning.
Cats utspelar sig under en natt då en stam katter, jellicle-katterna, samlas till sin årliga bal. Under natten väljer den vise Old Deuteronomy ut en katt som ska få stiga upp till the Heaviside Layer och börja ett nytt liv. Musikalen saknar en sammanhållande intrig och bygger i stället på fristående porträtt av olika katter.
Musiken är skriven av Andrew Lloyd Webber, som tonsatte dikter ur T.S. Eliots samling Old Possum's Book of Practical Cats från 1939. Det är en sångmusikal, vilket betyder att nästan allt sjungs i stället för att talas.
Memory sjungs av den åldrade och utstötta katten Grizabella, som minns sina bättre dagar och längtar efter att bli accepterad igen. Sångtexten skrevs av regissören Trevor Nunn med utgångspunkt i Eliots dikt Rhapsody on a Windy Night och är den enda texten i showen som inte kommer direkt från Eliot.
Cats hade världspremiär på New London Theatre i maj 1981 och spelades där i 21 år och nästan 9 000 föreställningar. Broadwayversionen kom 1982 och vann sju Tony Awards.
Ja. Cats har satts upp i Sverige flera gånger, bland annat 1987–1988, i en svensk version 2007 och som West End-turné 2022 med Gunilla Backman som Grizabella.
Rangordnat efter vad våra besökare faktiskt väljer när de bokar scenupplevelser – det är publikens egna val som avgör vad som hamnar högst. Kontrollera alltid aktuellt utbud, platser och villkor hos respektive aktör. Länkarna nedan är annonslänkar.
Bokar biljetter direkt från arrangören till teater, musikaler, shower och konserter i Sverige – bland annat Oscarsteatern, China Teatern och Göta Lejon. Det renodlade förstahandsvalet när du vill ha säkra platser till svenska scener.
Biljetter och presentkort till Mamma Mia! The Party på Tyrol vid Gröna Lund i Stockholm – en kombinerad show, middag och fest på en taverna i grekisk miljö. Passar er som vill ha en hel kväll snarare än bara en föreställning.
Specialist på biljetter till West End i London – musikaler som Lejonkungen och The Phantom of the Opera samt ABBA Voyage. Smidigt när teaterhelgen ligger utomlands och du vill boka scenen hemifrån i förväg.
Biljetter till ABBA Voyage i den specialbyggda ABBA Arena i London – en konsertshow med digitala avatarer och liveband. En av de mest efterfrågade scenupplevelserna för svenska teaterresenärer.
Bokningsplattform med teater- och showbiljetter samt scenupplevelser i bland annat London och Stockholm. Bra för att jämföra shower och kombinera teater med annat på resan.
Upplevelsepresenter med egen teaterkategori och presentkort till teater, musik och show. Relevant när du vill ge en scenupplevelse i present och låta mottagaren välja föreställning själv.
Rangordningen bygger på vad våra besökare väljer, inte på objektiva tester. Vi kan få provision när du bokar via våra annonslänkar – det påverkar inte våra redaktionella råd. Betyget speglar listans position. Utbud, platser och priser bekräftar du alltid hos respektive biljettaktör.